III

Oui, mon cœur et ma vie !
         Et je sais bien,
Ô chère inassouvie,
         Que ce n’est rien !

Ah ! si j’étais la rose
         Que le soir brun
En souriant arrose
         D’un doux parfum ;

Si j’étais le bois sombre
         Qui sur les champs
Jette au loin sa grande ombre
         Et ses doux chants,

Ou l’onde triomphale
         D’où le soleil
Sur son beau char d’opale
         S’enfuit vermeil ;

Si j’étais la pervenche
         Ou les roseaux,
Ou le lac, ou la branche
         Pleine d’oiseaux,

Ou l’étoile qui marche
         Dans un ciel pur,
Ou le vieux pont d’une arche
         Au profil dur ;

Si j’étais la voix pleine,
         La voix des cors,
Qui fait bondir la plaine
         À ses accords,

Ou la Nymphe du saule
         Au sein nerveux
Qui met sur son épaule
         Ses longs cheveux ;

À vous, ô charmeresse
         Pleine d’attraits,
Élise, à vous, sans cesse
         Je donnerais

Ma voix, ma fleur, mon ombre
         Douce à chacun,
Mes chants, mes bruits sans nombre
         Et mon parfum,

Et tout ce qui vous fête
         Comme une sœur.
Mais je suis un poète
         Plein de douceur,

Qui ne sait que bruire
         À tous les bruits,
Faire vibrer sa lyre
         Au vent des nuits,

Ou, quand le jour se lève
         Tout azuré,
S’envoler dans un rêve
         Démesuré.

Donc, je vous ai servie,
         Heureux encor
De vous donner ma vie,
         Cette fleur d’or

Que tourmente et caresse
         Dans un rayon
La frivole déesse
         Illusion ;

Mon esprit, qui s’enivre
         De vos clartés,
Et qui ne veut plus vivre
         Quand vous partez ;

Et tout ce que je souffre
         Si loin du jour,
Et mon âme, ce gouffre
         Empli d’amour !


De mai à juillet 1839.

Amours d’Élise
Feuillets détachés

Théodore de Banville (1823-1891)
Les Cariatides (1842)
LIVRE DEUXIÈME





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